Намедни довелось посетить вашему покорному слуге уникальный в своем роде турнир. Во-первых, турнир этот был не по дзюдо, не по горным лыжам и даже не по теннису, а по самому что ни на есть русскому виду спорта – бильярду.

Резались же в «Пирамиду», а не в какую-нибудь «американку» от души и с азартом люди по большей части известные в Саратове благодаря другим занятиям. Чиновники, депутаты, представители бизнес-элиты и особо приглашенные ветераны спорта. В числе 32 участников турнира были, к примеру, депутат областной думы Полещиков и генеральный директор авиационного завода Ермишин. Известный бизнесмен Варданян и ветеран саратовского волейбола Шадурский. Министр ЖКХ Яковлев и его заместитель Федотов.

И, собственно, министр сельского хозяйства области Фаизов. Идея проведения турнира пришла в голову именно последнему. Марат Фаритович, известный фанат спорта, он и в своем ведомстве никому расслабляться не дает, благодаря чему команда минсельхоза постоянно первенствует в разного рода соревнованиях, и за пределами министерства старается постоянно что-то придумывать. Не устаешь удивляться его многогранности: к мини-футболу мы все привыкли, волейбольная команда минсельхоза тоже на виду, талантливым шахматистам помогает и сам не прочь за доской посидеть... И все-таки увидеть его с кием в руках было удивительно.

Как и многих других участников турнира. Кстати, редкий случай, когда вот так, за игрой, могут пересечься люди, чьи политические и жизненные устремления лежат порой совершенно в разных плоскостях. Представляете, какая возможность продолжить дебаты в неформальных, так сказать, условиях? «Так вы монетизацию льгот поддерживаете? Получите «своячок» в середину налево». «Говорите, дефицит бюджета у нас? А у вас, между прочим, в этот угол ну никак не пройдет, даже на большой резке. Ну, что я говорил!». Красота!

Ехал я в бывший дворец культуры завода «Знамя труда» (давным-давно, на тамошней новогодней елке, помнится, отец вручал мне, пятилетнему, неизменный пакетик с мандаринами, конфетами и прочими вкусностями), где на третьем этаже ныне расположился роскошный бильярдный клуб «Классика», и думал: «Все понятно, кроме одного – почему я узнал об этом турнире за час до его начала, воскресным утром, да еще и из неформального источника?». Ведь как обычно с такого рода турнирами бывает? Соберутся «люди власти» и прочий политическо-спортивный бомонд на какое-нибудь тусовочное мероприятие, уровень спортивный нулевой, зато в воздухе прямо-таки витает дух Большого Пиара. Реклама помпезная – до и после. Во время действа – интервью налево, улыбочку направо. Старшим – дорогу, младшие – на побегушках. Мероприятие провели, где надо галочку поставили, все довольны. Типичная совковая показуха.

А тут – стоило достать автору этих строк диктофон и походить между столами, как на него зашикали, отовсюду погнали. «Хочешь написать – пиши, но играть не мешай!». И даже организатор действа, Фаизов, обычно словоохотливый, на этот раз никаких тезисов не высказывал, кроме того, что волновало в конкретный момент времени: «Размяться не успел, организационные моменты утрясал. Как бы не «пролететь». И опять же: «Уйди, не мешай».

Прогнанному отовсюду, не оставалось мне ничего иного, кроме как сосредоточиться на игре. Сразу отмечу, о каком-то подобострастии, игре «в поддавки» говорить не приходилось. О чем говорить, если финалист предыдущего турнира Алексей Полещиков уже после группового этапа вынужден был зачехлить кий и откланяться, проиграв две встречи из трех? А вот Ермишин первый этап прошел блестяще, выиграв все три встречи «всухую», со счетом 2:0 каждую. А каков по накалу получился финал! Его, кстати, выиграл Фаизов, переиграв в «контровой» партии Федотова – 8:6.

Разумеется, с освободившимися от игры участниками ни о чем, кроме бильярда, тоже поговорить было невозможно. Зато удалось узнать вот какую информацию: в Саратове появились-таки столы для игры в снукер. Свершилось! Где и что – для неосведомленных – вообще такое снукер, об этом, друзья, расскажу позднее.

Опубликовано: «Новые времена в Саратове», № 7 (119), 25 февраля – 3 марта 2005 г.